A tűzoltóság fő feladata régen - annak szervezetszerű létrehozása előtt - a mai szemmel tradicionálisnak tekinthető tűzoltás volt. Mára egy hármas tagozódás figyelhető meg az önkormányzati hivatásos tűzoltóságok feladatrendszerében. Az első a tűzmegelőzés, második a tűzoltás-műszakimentés, végül a harmadik a tűzvizsgálat.
A felsorolásban egy logikai sorrend figyelhető meg:
Humánusabb és gazdaságosabb, ha nem várjuk meg hogy leégjen a házunk (üzemünk, raktárunk), hanem megelőzzük a vörös kakast:
A tűzmegelőzés feladata az építmények építésére, használatára és mindennemű tűzveszélyt magában rejtő tevékenységre, technológiára, tárolásra vonatkozó jogszabályi, műszaki előírások érvényesítése, betartatása tűzvédelmi vonatkozásban. Erre azért van szükség, hogy a tűzkeletkezés esélye minimálisra csökkenjen, illetve tűz esetén az észlelés és ezzel együtt az első beavatkozás ideje a lehető legkorábban történjen. További feladata az állampolgárok, a lakosság tűzmegelőzési felvilágosítása, tájékoztatása. Ha a tűzmegelőzés valamilyen ok miatt nem tudja betölteni funkcióját és bekövetkezik a baj, nos akkor következik:
A tűzoltás, műszaki mentés - ugye a legszívdobogtatóbb dolog. Feladata a bajba jutott emberek mentése, a tűz tovább terjedésének megakadályozása és eloltása. És minden más is, ami miatt tárcsázzák a megijedt vagy tanácstalan emberek a 105-öt. A tűzoltóság életet ment és tüzet olt, de a nagy piros autók puszta megjelenése is már pszichés megnyugvással tölti el az embereket. A minden más kapcsán meg kell jegyezni, hogy a tűzoltóságnak az állatmentés - veszélybe került állatok, vagy emberekre, közlekedésre veszélyt jelentő (például állatokat szállító tehergépjármű balesete miatt) elszabadult disznók, birkák, egyéb jószágok befogása - is feladata.
Tehát ha mégis leégett az a fránya tető a fejünk felől, akkor már csak azért is kíváncsiak vagyunk, hogy miért és hogyan. A repülőgép katasztrófák okait és körülményeit is hónapokig, évekig vizsgálják azért, hogy a hibák, hiányosságok, anyagfáradás, emberi mulasztás, stb. feltárásával és kiküszöbölésével a jövőre nézve megelőzhessék a további szerencsétlenségeket. A tűzvizsgálat elsődleges feladata is az okulás, az okok feltárása. Segítségével esetleg addig nem ismert jelenségek, összefüggések válnak nyilvánvalóvá, melyek ismeretében megtehetők az ellenlépések, megelőzhetők az újabb tüzek. A tűzvizsgálat elősegíti az esetleges személyi felelősség tényének megállapítását is. Vagyis hogy a tűz keletkezése kapcsán megállapítható-e emberi közreműködés, illetve ha igen, azt gondatlanság vagy szándékosság vezérelte.
